La canneberge (“cranberry” en anglais) est un petit arbrisseau qui pousse dans les régions froides. On l’appelle aussi grande airelle rouge d’Amérique du Nord. Cette plante vivace, qui se développe dans les tourbières acides, donne les célèbres petites baies rouges qu’on connaît surtout pour leur jus. La cranberry se consomme également séchée ; le procédé de fabrication consiste à trancher et calibrer les petites baies, les infuser dans une solution de sucre de canne, avant de les sécher et de les enrober dans de l’huile de tournesol.
Très appréciées des gourmands pour leur saveur acidulée, les cranberries séchées sont aussi excellentes pour la santé. Véritables antioxydants naturels, elles aident l’organisme à combattre les radicaux libres, qui sont responsables du vieillissement ; elles participent aussi à la prévention d’un certain nombre de maux et d’infections. Enfin, leur richesse en fibres en fait l’allié d’une bonne digestion.
Les cranberries séchées sont très employées dans des préparations culinaires sucrées. Vous pouvez par exemple les incorporer à toutes vos recettes de gâteaux et de pâtisseries, pour en rehausser le goût. Elles se marient très bien aux salades de fruits, ainsi qu’à toutes vos recettes à base de chocolat. Elles s’utilisent également bien volontiers dans des saveurs sucrées-salées, les airelles s’accordent parfaitement en sauce avec des viandes comme du gibier ou de la volaille, et même avec le foie gras.
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